O Câncer de pênis é uma neoplasia relativamente rara no mundo mas infelizmente com grande incidência nos países em desenvolvimento. O manejo da doença é desafiador e costuma envolver equipe multidisciplinar pois tratamento costuma trazer graves conseqüências ao paciente devido o potencial mutilador dos procedimentos cirúrgicos. Quando na fase incial da a utilização de técnicas locais e microcirúrgicas preservadoras do órgão são uma opção. No entanto, não é essa a realidade no tratamento dessa doença. Lesões invasivas e avançadas são o dia a dia de quem lida com o problema.
A incidência da doença é extremamente maior em países em desenvolvimento como a Brasil e Índia onde pode ser considerada um problema de saúde pública. No entanto, o diagnóstico é raro em países industrializados principalmente nas populações brancas postectomizadas (circuncisão). Esse fato mostra como é importante a relação do câncer de pênis às condições sócio-econômicas e de higiene pessoal.
No Brasil, um dos recordistas de câncer de pênis no mundo, o atraso no diagnóstico e no inicio do tratamento são uma constante. Questões pessoais dos pacientes (desconhecimento, constragimento) ou peculiaridades dos serviços públicos de saúde fazem com que o tratamento já seja iniciado em estágios mais avançados da doença quando as taxas de cura não são animadoras e os resultados estéticos cirúrgicos menos ainda.
A etiologia da doença ainda não está completamente esclarecida mas sabemos que o estado inflamatório crônico causado pelo tabagismo, falta de higiene local, presença de fimose e infecções pelo papilomavirus humano (HPV) seja o principal fator desencadeador do processo neoplásico.
Cabe lembrar que algumas doenças cutâneas são consideradas pré malignas e merecem acompanhamento criterioso. São elas; o corno cutâneo, a balanite ceratótica, o líquen plano e a leucoplaquia. É comum o paciente procurar o uro-oncologista após longos períodos de tratamento dermatológico tópico sem melhora.
Além da melhora das condições sócio-econômicas algumas medidas de prevenção pode ser tomadas como a circuncisão neonatal, uma boa prática de higiene pessoal e a imunização para o papilomavírus humano (HPV).
Alguns anos atrás, a sociedade brasileira de urologia veiculou uma campanha na qual um importante jogador de futebol estimulava a higiene pessoal. A foto, com um sabonete e os dizeres “água e sabão: é a melhor prevenção”, foi considerada ofensiva e talvez não tenha atingido o seu objetivo. A critica à campanha, na verdade, mostra como esse tema precisa ser passado a limpo e com menos preconceitos. Se falar de higiene pessoal já foi difícil, imaginem entrar no campo do diagnóstico e tratamento da doença.